Mikky Keetels mikt na haar record op Valencia: hoe ver zijn de Spelen nog weg?

Mikky Keetels heeft haar marathon van Amsterdam nog maar net in de benen, of de volgende staat al in de agenda. De 27-jarige loopster liep zondag 18 oktober 2.30.36 in de regen en kou, haar snelste tijd ooit en zes seconden sneller dan haar Nederlandse titel in Rotterdam dit voorjaar. Volgens Hardloopnieuws begint ze over een paar weken aan de voorbereiding op de marathon van Valencia, op zondag 6 december. Welke tijd ze daar wil lopen weet ze nog niet. “Dat hangt er even vanaf hoe mijn benen voelen”, zei ze een dag na de race.

Wie Keetels nog niet kent, vindt in ons profiel van Mikky Keetels hoe ze van studentenloopje en stewardessbaan bij de Nederlandse top kwam. Hier gaat het om iets anders. Haar grote doel zijn de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles, dat zei ze na Amsterdam zelf. Dus de vraag die na zondag op tafel ligt is simpel. Hoe ver is ze daar nog van af, en wat zegt haar reeks marathons over de kans dat ze dat gat dicht?

Zondag in Amsterdam, net niet onder de 2.30

Keetels kwam naar Amsterdam met één getal in haar hoofd, een tijd onder de 2.30. Dat lukte op 36 seconden na niet. In het interview na de finish vertelt ze dat het missen van die tijd pijn deed, maar dat de trots overheerste omdat er toch een persoonlijk record uit kwam. Ze werd de snelste Nederlandse vrouw. Bregje Smits liep in de slotfase nog bijna naar haar toe en finishte als tweede Nederlandse, ook in een flink persoonlijk record. In de uitslag van de marathon van Amsterdam staat hoe de race aan de kop verliep, met een parcoursrecord voor Buze Diriba.

Bijzonder aan deze voorbereiding was dat Keetels voor het eerst echt als prof leefde. Ze legde haar werk als stewardess drie maanden stil, trainde zes weken op hoogte in Iten in Kenia en daarna op Bali. Volgens Wikipedia ging haar weekomvang van zo’n 110 kilometer in 2025 naar rond de 200 kilometer in 2026. Dat is het programma van een fulltime marathonloopster, en dan is zes seconden winst op het eerste gezicht weinig. Maar het was zondag nat en koud, en zij zei zelf dat er bij beter weer meer in had gezeten. Dat geloof ik direct. Wie ooit een marathon in de stromende regen liep, weet hoe het tempo na dertig kilometer wegzakt als je kleding zwaar wordt.

In de samenvatting van NOS Sport zie je hoe nat het zondag was, van de start tot de finish in het Olympisch Stadion.

Haar marathons op een rij

Het mooiste verhaal zit in de reeks zelf. Zet je alle marathons van Keetels onder elkaar, dan zie je hoe snel ze beter werd en ook waar die curve nu afvlakt. De tijden komen uit haar Wikipedia-pagina en, voor Edmonton, uit Hardloopnieuws.

Die laatste kolom vertelt het verhaal. Elf minuten, bijna drie minuten, 41 seconden, zes seconden. Dat is geen teken dat ze stilstaat, zo gaat het bij iedereen die van recreant naar de top klimt. De eerste minuten komen vanzelf met meer kilometers en een betere indeling, de laatste moet je met veel meer moeite bij elkaar sprokkelen. De marathon van Edmonton op 16 augustus telt eigenlijk niet mee. Volgens Hardloopnieuws was dat parcours 674 meter te lang, en ze won er toch met een parcoursrecord.

Hoe ver is Los Angeles nog weg?

Hier wordt het lastig, want de olympische limiet voor de marathon van Los Angeles 2028 bestaat nog niet. The Running Channel meldde op 5 juni 2026 dat World Athletics die nog niet had bekendgemaakt. Er zijn wel twee ijkpunten. Voor Parijs 2024 lag de limiet voor vrouwen op 2.26.50, en voor het WK van 2027 heeft World Athletics de lat op 2.23.20 gelegd, volgens The Running Channel.

Reken je dat om naar het tempo per kilometer, dan zie je wat er nog moet gebeuren.

• Haar 2.30.36 van zondag is gemiddeld 3.34 per kilometer.
• De oude olympische limiet van 2.26.50 vraagt 3.29 per kilometer, ruim vijf seconden per kilometer sneller, of bijna vier minuten op de hele afstand.
• De WK-limiet van 2.23.20 vraagt 3.24 per kilometer, ruim tien seconden per kilometer sneller, of ruim zeven minuten in totaal.

Vijf seconden per kilometer klinkt als weinig, tot je bedenkt dat ze die dan 42 kilometer lang moet volhouden. En met de afvlakkende reeks hierboven is het eerlijk om te zeggen dat de limiet niet vanzelf komt. Wel is er bij Parijs ook een tweede weg geweest. Daar kwam ongeveer de helft van het veld binnen via de wereldranglijst van World Athletics, niet via de limiet. Of dat in Los Angeles weer zo gaat, staat nog niet vast. Tot de regels er zijn, is elke snelle marathon op een goed parcours dus ook een investering in rankingpunten.

Waarom Valencia logisch is, en waarom ik toch even slik

Valencia is de snelle marathon waar steeds meer Nederlandse toplopers in december naartoe gaan, schrijft Hardloopnieuws. Juist omdat er steeds meer Nederlanders van haar niveau heen gaan, is de kans groot dat ze er niet alleen hoeft te lopen. Als Keetels ergens het weer van zondag wil goedmaken, dan op zo een snel parcours. Wie zelf over een tweede herfstmarathon twijfelt, leest in ons stuk over twee marathons in één najaar wanneer dat verstandig is.

Toch slik ik even bij één detail. Volgens Hardloopnieuws zou Valencia haar zesde marathon van dit jaar worden, en daar zat ook nog de Wings for Life World Run met ruim 62 kilometer tussen. Zeven weken tussen Amsterdam en Valencia is te doen voor een getrainde loopster, maar de herstelweken eten een flink deel van de opbouw op. Mijn inschatting is dat Valencia vooral een kans is om het pr met gunstiger omstandigheden scherper te zetten, richting de 2.28 of 2.29. Dat zou al een mooie stap zijn. De sprong naar een olympische tijd vraagt eerder een rustig voorjaar met één doelrace dan nog een vol programma. Maar Keetels heeft de afgelopen twee jaar vaker laten zien dat ze voorspellingen voor de gek houdt, en op 6 december kijk ik dus weer als eerste naar haar tussentijd op de halve marathon.