WK wegatletiek in Kopenhagen: wanneer het is en wie er meedoen

Over twee weken is Kopenhagen twee dagen lang het middelpunt van het hardlopen op de weg. Op zaterdag 19 en zondag 20 september 2026 worden daar de wereldkampioenschappen wegatletiek gehouden, en sinds vrijdag zijn de definitieve startlijsten bekend. World Athletics maakte in het persbericht bekend dat er 496 atleten uit 85 landen aan de start staan, plus het vluchtelingenteam van de bond. Dat zijn 270 mannen en 226 vrouwen.

Data, plaats en afstanden

Er zijn drie titels te verdelen, en dat is meteen het aantrekkelijke aan dit kampioenschap: geen enkele afstand lijkt op de andere.

• Zaterdag 19 september: de wegmijl, 1609 meter over straat, met een uitslag die vaak in de laatste tweehonderd meter valt.
• Zaterdag 19 september: de 5 kilometer, kort genoeg voor een beginner en snel genoeg voor een wereldrecordpoging.
• Zondag 20 september: de halve marathon over 21,0975 kilometer, de koningsafstand van dit toernooi.

Alles speelt zich af in de Deense hoofdstad, op parcoursen die door de binnenstad lopen. Naast de wedstrijden voor de elite zijn er op alle drie de afstanden massaraces, over hetzelfde parcours en op dezelfde dag. Dat is precies waarom dit toernooi anders voelt dan een gewone WK: je loopt er zelf, en een uur later zie je hoe de snelste mensen ter wereld dezelfde bochten nemen.

Meedoen of kijken

Inschrijven voor de massaraces kan nog, maar niet meer voor alles. De halve marathon staat op de deelnamepagina van de organisatie als uitverkocht; de mijl en de 5 kilometer op zaterdag zijn dat niet. Wie erover twijfelt: de mijl is de laagdrempeligste manier om ooit te kunnen zeggen dat je op een WK hebt gelopen, en je hebt er geen opbouw van maanden voor nodig. Voor de halve marathon ligt dat anders, en daarvoor helpt ons schema met taperfase meer dan een last-minute inschrijving.

De organisatie liet zelf zien hoe de drie parcoursen door de stad lopen en wat je onderweg tegenkomt.

Wie er meedoen

Op de halve marathon bij de vrouwen staat Agnes Ngetich uit Kenia, wereldrecordhoudster op de 10 kilometer en dit jaar wereldkampioene veldlopen. Haar 1.03.04 is het Keniaanse record en de tweede tijd ooit gelopen. Ze treft onder anderen de Ethiopische Tsigie Gebreselama en Julia Paternain uit Uruguay. Bij de mannen zijn Nicholas Kipkorir (Kenia, 58.08 in Lissabon dit voorjaar), de Zweed Andreas Almgren met zijn Europees record van 58.41 en de Oegandees Joshua Cheptegei de namen om te volgen.

Op de 5 kilometer loopt de Franse wereldkampioene 10.000 meter Jimmy Gressier, die in april in Rijsel met 12.51 dicht bij het wereldrecord kwam, en Jakob Ingebrigtsen, die vorige maand na een blessure de Europese titel op de 5000 meter won. Bij de vrouwen staat de Nederlandse Diane van Es op de startlijst, Europees recordhoudster op deze afstand, naast de Keniaanse Caroline Nyaga en de Belgische Jana Van Lent. Op de mijl zijn Freweyni Hailu, Isaac Nader en Yared Nuguse de opvallendste inschrijvingen.

Wat dit toernooi bijzonder maakt, is de opeenstapeling: Ingebrigtsen loopt de week ervoor ook al de Ultimate Championship in Boedapest. Twee wereldtitelstrijden op twee weekenden, en dat op afstanden die allebei alles vragen. Startlijsten per onderdeel en de voorbeschouwingen per race verschijnen in de week van het toernooi zelf op de site van World Athletics.