Belgisch duo breekt voor de derde keer het backyard-ultrarecord: zo werkt het
Merijn Geerts en Ivo Steyaert liepen in Retie 124 rondes en 831,5 kilometer, hun derde backyard-wereldrecord. Zo werkt het format en hier loop je er zelf een.
Daan van Hout
3 min lezen
De Belgen Merijn Geerts en Ivo Steyaert hebben het wereldrecord in de backyard ultra opnieuw verbeterd, en voor de derde keer samen. In het Antwerpse Retie liepen ze allebei 124 rondes van 6,7 kilometer, goed voor 831,5 kilometer in ruim vijf dagen. Daarna besloten ze samen te stoppen. Volgens iRunFar wint dan niemand, want bij een backyard ultra wint alleen wie als laatste overblijft.
Ze liepen het WK voor landenteams, dat op zaterdag 17 oktober in 67 landen tegelijk begon. De VRT meldde donderdagmiddag dat ze toen 120 uur onderweg waren en vijf nachten amper hadden geslapen.
Zo werkt een backyard ultra
Het idee is simpel en daardoor zo meedogenloos. Elk heel uur start een ronde van 6,706 kilometer, een zogeheten yard. Ben je binnen het uur terug, dan mag je rusten tot het volgende signaal. Sta je niet aan de start, dan lig je eruit. Er is geen finishlijn. De wedstrijd stopt pas als er nog één loper over is, en die moet dan nog een volle ronde alleen afmaken. Na 24 uur heb je precies 100 mijl afgelegd, wat het format zo overzichtelijk maakt.
Bij het WK voor landen telt per land de som van de rondes van vijftien lopers. Wie een uitgebreider verhaal wil over wat zoiets met je lijf en hoofd doet, leest ons stuk over de backyard ultra op Terschelling, waar de Nederlander Niels Duteweert begin oktober 60 rondes volhield.
Drie keer een record, steeds samen
Wat dit record bijzonder maakt, is dat het steeds dezelfde twee mannen zijn die de grens verleggen, en dat ze elke keer samen stoppen in plaats van tegen elkaar door te lopen tot er een winnaar is.
| Jaar | Wie | Rondes (uren) |
|---|---|---|
| 2022 | Merijn Geerts en Ivo Steyaert | 101 |
| 2024 | Geerts, Steyaert en Frank Gielen | 110 |
| 2025 | Phil Gore, Australië | 119 |
| 2026 | Merijn Geerts en Ivo Steyaert | 124 |
Ze liepen vijf rondes en ruim 33 kilometer meer dan Gore vorig jaar. België werd met 1058 rondes derde in het landenklassement, achter de Verenigde Staten met 1120 en Australië met 1069. Ik vind het samen stoppen eerlijk gezegd het mooiste aan dit verhaal. Na vijf dagen naast elkaar lopen gun je elkaar geen nederlaag meer.
Zelf een backyard ultra lopen in Nederland
Het mooie van het format is dat je niet hoeft te winnen om het te beleven. De meeste deelnemers kiezen een eigen doel, zoals de marathonafstand of de eerste nacht. In Nederland zijn er een paar backyards per jaar.
- Last Man Standing op Terschelling, begin oktober, voor het eerst gelopen in 2026 met zo’n 160 starters.
- Dutch Backyard Ultra in Leersum, van 12 tot en met 16 maart 2027 op landgoed Ginkelduin, met plek voor 220 lopers. Volgens de wedstrijdkalender van GoTrail is die editie al uitverkocht.
Begin je eraan, train dan niet alleen op afstand maar ook op het ritme. Een ronde van 6,7 kilometer in 45 tot 50 minuten laat je tien tot vijftien minuten om te eten, te drinken en je sokken te wisselen. Wie dat stuk oefent tijdens een paar lange duurlopen met pauzes, merkt op de dag zelf het verschil.
