Hoe oud is Kenenisa Bekele en welke records liep hij op zijn naam?
Kenenisa Bekele is 44 en stond na zijn afzegging voor Berlijn aan de start in Valencia. Zijn records op de baan en de marathon en wat hij nu loopt.
Daan van Hout
3 min lezen
Kenenisa Bekele is een Ethiopische langeafstandsloper, geboren op 13 juni 1982 in Bekoji, en op 26 oktober 2026 is hij 44 jaar oud. Hij staat weer in beeld omdat hij, een maand na een afzegging voor de marathon van Berlijn, op de startlijst stond van de halve marathon van Valencia op zondag 25 oktober. Volgens Hardloopnieuws had hij voor Berlijn last van een achillespees in zijn linkerbeen. Voor wie hem alleen kent van de marathon, is het goed om te weten hoe groot zijn loopbaan op de baan was.
Zestien jaar de wereldrecords op de 5000 en 10.000 meter
Bekele brak in 2004 binnen een paar dagen de wereldrecords op de 5000 meter (indoor en outdoor) en de 10.000 meter. Het record op de 5000 meter, 12.37,35, liep hij dat jaar in Hengelo. Op de 10.000 meter scherpte hij zijn eigen record in 2005 in Brussel aan tot 26.17,53. Beide records hielden stand tot 2020. Dat is in de atletiek een eeuwigheid, en het zegt meer over zijn niveau dan welke medaille ook.
Die medailles waren er ook. Bij de Spelen van Athene in 2004 won hij goud op de 10.000 meter en zilver op de 5000 meter. In Peking in 2008 won hij beide afstanden, en in 2009 werd hij in Berlijn de eerste man die op hetzelfde WK de 5000 en de 10.000 meter won. Op het WK veldlopen pakte hij elf individuele titels bij de senioren, zes op de lange en vijf op de korte afstand. Geen loper won er meer.
Records en belangrijkste uitslagen
De tijden hieronder komen uit zijn profiel op Wikipedia.
| Afstand of wedstrijd | Tijd of resultaat |
|---|---|
| 5000 meter | 12.37,35 (Hengelo, 2004) |
| 10.000 meter | 26.17,53 (Brussel, 2005), Ethiopisch record |
| Marathon | 2.01.41 (Berlijn, 2019) |
| Marathon, boven de 40 | 2.04.15 (Londen, 2024), wereldrecord masters |
| Olympische Spelen | goud 10.000 m (2004, 2008), goud 5000 m (2008), zilver 5000 m (2004) |
| Wereldkampioenschappen | goud 10.000 m (2003, 2005, 2007, 2009), goud 5000 m (2009) |
| Marathonzeges | Parijs 2014 (2.05.04), Berlijn 2016 (2.03.03), Berlijn 2019 (2.01.41) |
Twee seconden van het wereldrecord
Op de marathon debuteerde Bekele in 2014 in Parijs, met een zege in een parcoursrecord van 2.05.04. Daarna kwam een reeks blessures en uitvallers, maar ook twee zeges in Berlijn. In 2019 liep hij daar 2.01.41, twee seconden langzamer dan het wereldrecord dat Eliud Kipchoge een jaar eerder op hetzelfde parcours had gelopen. Op de officiële beelden van de organisator zie je zijn laatste twee kilometer, met de klok die net te ver doortikt.
Die tijd staat nog altijd hoog in de lijst van snelste marathonlopers aller tijden. Wat mij meer imponeert is wat hij na zijn veertigste deed. In 2023 werd hij in Valencia vierde in 2.04.19, als eerste man boven de 40 onder de 2.05. In april 2024 werd hij tweede in Londen in 2.04.15, waarmee hij zijn eigen wereldrecord voor masters met vier seconden verbeterde. Voor een loper die zijn grootste titels twintig jaar eerder op de baan won, is dat bijna niet te geloven.
Wat hij nu loopt
De halve marathon van Valencia was volgens Hardloopnieuws een kans om te jagen op het wereldrecord voor mannen boven de 40 op die afstand. Zijn persoonlijk record op de halve marathon staat op 1.00.22. De wedstrijd zelf werd gewonnen door Rodrigue Kwizera in 58.03, in een race met een van de sterkste velden van het jaar. In de wedstrijdverslagen die maandag verschenen, wordt Bekele niet bij de snelste lopers genoemd, en zijn tijd hebben wij bij het schrijven nog niet kunnen terugvinden in een officiële bron.
Mijn verwachting is dat Valencia vooral een test was na de achillespeesklachten. Op zijn 44e is elke wedstrijd zonder pijn al winst, en of hij nog een snelle marathon in de benen heeft, hangt eerder af van die pees dan van zijn conditie. Wie wil zien wie het nu overneemt op de lange afstand, kijkt naar de jongere Ethiopiërs zoals Tamirat Tola, die deze maand de marathon van Peking won.
