Veertig jaar Dam tot Damloop: jacht op een record uit 1987

Op zondag 20 september 2026 loopt de NN Dam tot Damloop zijn veertigste editie, van de Prins Hendrikkade in Amsterdam via de IJtunnel naar de Zaan in Zaandam. Tien Engelse mijlen, 16,1 kilometer, en voor het eerst in de geschiedenis van de loop gaan er hazen voor de topvrouwen uit om een record aan te vallen dat sinds 1987 overeind staat.

Datum, plaats en afstanden

Het evenement van Le Champion beslaat twee dagen. Op zaterdag 19 september is er de Damloop by Night over vijf Engelse mijlen en de Mini Dam tot Damloop voor kinderen van vier tot twaalf, over 0,6 of 2,2 kilometer. Zondag 20 september is de hoofddag met de tien Engelse mijl van Amsterdam naar Zaandam. Daarnaast zijn er de Heroes Run, het NN Running Blind Weekend en een virtuele editie voor wie het thuis wil lopen.

De route is onveranderd en dat is maar goed ook: de IJtunnel halverwege, eerst omlaag en dan het klimmetje eruit, is het moment waarop je merkt of je te hard bent begonnen. Hoe je dat voorkomt hebben we uitgewerkt in het stuk over de eerste kilometers onder controle houden, en dat geldt op zestien kilometer minstens zo hard als op de marathon.

Inschrijven

Slecht nieuws voor wie er nu pas aan denkt: de reguliere inschrijving voor zowel de vijf als de tien Engelse mijl ging op 18 april open en is volledig uitverkocht, na een ledenvoorverkoop tussen 6 en 17 april. Le Champion houdt wel een officiële ticket resale in de lucht, waar deelnemers hun startbewijs kunnen doorverkopen. Dat is de enige legitieme route naar een nummer; startbewijzen die elders opduiken zijn niet overdraagbaar. De virtuele editie is wel gewoon beschikbaar. Alle praktische informatie staat op de site van de organisatie.

Het record uit 1987

Bij de vrouwen staat het parcoursrecord op 50.31, gelopen door de Noorse Ingrid Kristiansen in 1987. Zij liep die dag voor het eerst van haar leven tien Engelse mijlen en zette er meteen een onofficieel wereldrecord mee neer. Sindsdien zijn er tientallen edities overheen gegaan, met Keniaanse en Ethiopische topvrouwen en met schoenen die twintig jaar geleden nog niet bestonden, en niemand kwam eronder. Evaline Chirchir zat er in 2019 met 50.32 één honderdste vanaf. Kristiansen zelf, inmiddels 70, is bij de veertigste editie aanwezig.

Dat dit record nog staat vind ik het mooiste verhaal van deze loop, en tegelijk een ongemakkelijk verhaal voor de sport. Wie gelooft dat superschoenen alles verklaren, moet uitleggen waarom een tijd uit 1987 het al vier decennia uithoudt.

De organisatie zet er dit jaar dus hazen op. Bij de vrouwen staan onder anderen Asayech Ayichew uit Ethiopië (winnares in 2024 en tweede in 2025 in 50.56), de Keniaanse Beatrice Chepkoech, wereldrecordhoudster op de 3000 meter steeplechase, en Sheila Chepkirui aan de start. Nederland komt met Jennifer Gulikers, Jill Holterman en Ineke van Koldam. Bij de mannen staat het record op 44.27, gelopen door de Keniaan Leonard Patrick Komon in 2011. Titelverdediger Jonathan Kamosong is er weer, en Frank Futselaar jaagt op iets wat in negenendertig edities nog nooit is gelukt: een Nederlandse mannenzege.

Wat er nieuw is

Naast de hazen krijgt de veertigste editie ruim vijftig entertainmentpunten langs de route, waar dat er normaal dertig tot vijfendertig zijn, met een muzikale reis door de decennia van de jaren tachtig tot nu. De IJtunnel krijgt voor het eerst muziek en eigen verlichting, dus zodra je erin duikt sta je muzikaal in 1985. Hoofdsponsor NN laat lopers bovendien hun eigen reden van deelname op het startnummer zetten, die onderweg op grote schermen verschijnt als je over een matje loopt.

Loop je de zaterdagavond, houd er dan rekening mee dat het na de start snel donker is. Wat je dan aan verlichting en reflectie wilt hebben, ook in een goed verlicht parcours, staat hier op een rij.