Wie rond Black Friday een nieuw gps-horloge wil kopen, heeft deze week twee verse tests om op te leunen. Runner’s World werkte op 11 november zijn gids met geavanceerde loophorloges bij, getest door een ultraloper op de straten van New York en op trails in de Adirondacks. Het Amerikaanse trailplatform iRunFar publiceerde op 7 november een nieuwe versie van zijn overzicht, met horloges die een heel jaar werden gebruikt, van de bossen van de Pacific Northwest tot de bergen van Bhutan. Beide tests zijn Amerikaans, dus prijzen en beschikbaarheid in Nederland kunnen anders zijn. Wat de lijsten wel laten zien: waar de duurdere modellen hun meerprijs echt waarmaken, en waar een eenvoudiger horloge net zo goed werkt.
Waar beide tests het over eens zijn
De Garmin Forerunner 970 komt in beide lijsten hoog uit. iRunFar noemt hem de beste keuze over de hele linie en gebruikte hem vier maanden. Runner’s World kiest hem als beste horloge voor marathonlopers. De testster droeg hem maanden als dagelijks horloge en roemt vooral de multiband-gps, die snel een signaal heeft en ook onder bomen en tussen gebouwen nauwkeurig blijft, en de racevoorspellingen. Het horloge rekent op basis van je VO2max, trainingsbelasting en recente lopen voorspelde tijden uit voor de 5 kilometer tot en met de marathon. Hoe betrouwbaar zulke voorspellingen zijn, zochten we eerder uit in ons stuk over racevoorspellingen van je horloge. Het minpunt volgens Runner’s World: de batterij gaat in smartwatchmodus tot 20 dagen mee, korter dan bij de modellen met zonnepaneel.
Ook de Garmin Enduro 4 staat in beide lijsten, als het horloge met de langste adem. iRunFar noemt hem de beste voor batterijduur, Runner’s World kiest hem voor lange tochten met bepakking. En de Suunto Vertical 2 valt in beide tests op door de kaarten, die offline en wereldwijd op het horloge staan. Runner’s World vindt hem wel te groot om elke dag te dragen.
De duurste klasse, en voor wie die bedoeld is
Runner’s World kiest de Garmin Fenix 9 Pro Solar als beste geavanceerde horloge. De testster liep er naar eigen zeggen meer dan 300 mijl mee. De 51 millimeter-versie gaat volgens Garmin in de zuinigste gps-stand 186 uur mee, en met de zonnelader tot 1000 uur. Daarbij komen satellietberichten via inReach, een titanium kast, saffierglas en een ingebouwde zaklamp. Een klein minpunt dat de testster noemt: een vertraging van een halve tot een hele seconde bij het starten van een training en bij het wisselen van ronde.
De Apple Watch Ultra 4 is in de test van Runner’s World de keuze voor wie al een iPhone heeft. De batterij is volgens de testster flink verbeterd en het laden gaat heel snel. Wel mat het horloge afstanden consequent 1 tot 1,5 procent te lang, wat op een marathon een paar honderd meter scheelt. Meer over dit horloge lees je in onze vergelijking van de Apple Watch Ultra 4 met Garmin en Coros.
Voor wie zijn deze horloges? Runner’s World zegt het zelf: ze zijn bedoeld voor wie uren in plaats van kilometers maakt, op paden loopt die op geen kaart staan of tussen zwemmen, fietsen en lopen wisselt. Ook de veiligheidsfuncties tellen mee. Valdetectie, live tracking en een sos-functie via satelliet zijn vooral nuttig als je ver van bereik van een gsm-mast traint.
Goedkoper en toch serieus
Het opvallendste in beide tests is hoe goed de goedkopere horloges inmiddels zijn. Runner’s World kiest de Amazfit Balance Ultra als beste budgetkeuze. Volgens de test gaat de batterij in de nauwkeurige gps-stand 50 uur mee en in de zuinige stand ongeveer 90 uur, en werkt de dual-band-gps over zes satellietsystemen net zo goed als bij Coros of Suunto. Wel staan de knoppen zo licht afgesteld dat de testster per ongeluk trainingen startte.
iRunFar noemt de Suunto Run de beste keuze voor beginners. Dat is het goedkoopste horloge in zijn lijst, licht (36 gram met stoffen band) en met dual-band-gps. Als beste prijs-kwaliteitverhouding kiest iRunFar de Amazfit T-Rex 3 Pro, met offline kaarten en dual-band. De Coros Pace 4 Pro krijgt de titel meest verbeterde horloge, met kaarten die je via de app downloadt. Wat dat horloge kan, lees je in ons stuk over de Coros Pace 4 Pro.
Wat heb je echt nodig?
Leg de tests naast elkaar en er tekent zich een vrij duidelijke indeling af. Die begint bij de vraag hoe en waar je loopt.
Je loopt vooral 5 en 10 kilometer of traint voor je eerste halve. Dan heb je genoeg aan een licht horloge met goede gps en een batterij die een week meegaat. Zonnepanelen, satellietberichten en uitgebreide kaarten betaal je mee, maar gebruik je niet. De beginnerskeuze van iRunFar of de budgetkeuze van Runner’s World doen alles wat je voor tempo, afstand en hartslag nodig hebt.
Je traint voor een marathon met een schema. Dan worden trainingsfuncties belangrijker. Gestructureerde trainingen op je pols, herstelinformatie en racevoorspellingen zijn het terrein van een horloge als de Forerunner 970. Kijk daarbij kritisch naar wat je ermee doet: ons stuk over welke tempocijfers per training echt tellen helpt om niet in de data te verdrinken.
Je loopt trail, ultra of meerdaagse tochten. Dan maken batterijduur, offline kaarten en een sos-functie het verschil. Daar verdienen de Enduro 4, de Vertical 2 en de Fenix 9 Pro hun plek.
Eén ding verdient bij elk horloge aandacht: dual-band of multiband-gps. Beide tests noemen het als de functie die het verschil maakt tussen hoge gebouwen en onder bomen. Toch is ook die techniek niet perfect. iRunFar liet alle horloges hetzelfde traject van 25 kilometer lopen en vergeleek de sporen met een digitale kaart. Geen enkel horloge volgde het pad exact.
Slim kopen rond Black Friday
Juist bij horloges loont het om ook naar het vorige model te kijken. Fabrikanten brengen elk jaar opvolgers uit, en de verschillen zijn vaak klein. Runner’s World noemt de Enduro 4 zelf een lichte upgrade van de Enduro 3. Wie dezelfde afweging bij schoenen maakte, herkent het verhaal uit ons stuk over afgeprijsde vorige modellen. Kijk bij de fabrikant, bij Garmin bijvoorbeeld op de Nederlandse site, welke functies precies verschillen tussen oud en nieuw voordat je op een aanbieding klikt.
En denk na over je data. Een loophorloge verzamelt veel over je hartslag, slaap en vaste routes. Hoe je bepaalt wat er met die gegevens gebeurt, lees je in ons stuk over loopdata en privacy.
