Hoe oud is Hellen Obiri, en welke marathons won ze al op haar naam?

Hellen Obiri is geboren op 13 december 1989 in Kisii, Kenia, en dus 36 jaar oud op 3 november 2026. Ze is in beeld omdat ze op 1 november als regerend winnares derde werd in de marathon van New York, in 2:24:43 volgens haar Wikipedia-pagina, na een sprint op de laatste meters. Ze won in haar marathonloopbaan vier van de grote stadsmarathons, en dat is nog maar de helft van haar verhaal.

De marathons die Obiri won

Haar marathonloopbaan begon pas in 2022, toen ze 32 was, met een zesde plek in New York. Sindsdien:

Het antwoord op de vraag is dus vier: Boston in 2023 en 2024, New York in 2023 en 2025. Haar 2:19:51 van vorig jaar is het parcoursrecord van New York. In tien marathons eindigde ze negen keer op het podium; alleen haar debuut viel erbuiten. Haar persoonlijk record van 2:15:53 liep ze dit voorjaar in Londen, 26 april 2026, op haar 36e.

Wat de tijden in New York werkelijk zeggen

Leg de kolom met tijden naast elkaar en je ziet iets dat in de uitslag van zondag niet opvalt. Tussen Londen en New York zit dit jaar bijna negen minuten. Dat is geen vormverlies maar de aard van de wedstrijd. Volgens Runner’s World ging de kopgroep op 1 november door de eerste helft in een rustige 1:13:52, en pas in de 23e mijl brak de race open toen Obiri en Sheila Chepkirui een gat van zeven seconden sloegen.

Daarna werd het een kwestie van meters. Chepkirui trok in de laatste 200 meter door en won met zes seconden. De Amerikaanse Jess McClain, 34, ging met nog een paar meter te gaan langs Obiri en finishte in 2:24:42, één seconde sneller. McClain zei na afloop dat ze in Central Park bewust de kortste lijn door de bochten had gelopen en zag dat Obiri dat niet deed. Hoeveel dat scheelde is niet te zeggen, maar bij een verschil van een seconde is het een aardige les voor iedereen die in een bochtig stadsparcours loopt. Hoe de race verder liep, lees je in ons verslag van de vrouwenrace.

Een loopbaan op de baan en in de modder

Wie Obiri alleen van de marathon kent, mist waar ze vandaan komt. Volgens Wikipedia is ze de enige vrouw met wereldtitels indoor, outdoor en in het veld:

• WK indoor 2012 in Istanbul, goud op de 3000 meter
• WK 2017 in Londen en WK 2019 in Doha, goud op de 5000 meter
• WK veldlopen 2019 in Aarhus, goud bij de senioren
• Olympische Spelen 2016 en 2021, zilver op de 5000 meter, en brons op de marathon in Parijs

Op de baan staan de Keniaanse records op de 3000 meter (8:20.68), de mijl (4:16.15) en de 5000 meter (14:18.37) nog op haar naam. Op de weg liep ze 1:04:22 op de halve marathon, in 2022 in Ras Al Khaimah.

Die baansnelheid helpt verklaren waarom ze zo vaak meedoet om de winst in tactische wedstrijden als New York. Op 1 november was ze er in de 23e mijl weer bij, toen de race openging, ook al kostte de laatste meters haar deze keer de tweede plek.

Wat Obiri nu loopt

Obiri traint bij On Athletics Club, sinds 2022 onder coach Dathan Ritzenhein. In 2026 liep ze de marathons van Londen en New York, allebei met een podiumplek. Een volgende wedstrijd noemen de bronnen niet. Op 13 december wordt ze 37, en als het rijtje hierboven iets laat zien, dan is dat dat de leeftijd haar tot nu toe niet langzamer maakte: haar drie snelste marathons liep ze allemaal in de afgelopen twee jaar.