Hoe oud is Faith Kipyegon en welke wereldrecords heeft ze nu in handen?

Faith Kipyegon, geboren op 10 januari 1994 in Nakuru en dus 32 jaar, is de naam die deze week bij elke discussie over de middenafstand valt. De Keniaanse houdt de wereldrecords op de 1500 meter en de Engelse mijl, won drie keer olympisch goud op de 1500 meter en staat als regerend olympisch kampioene automatisch gekwalificeerd voor het toernooi in Budapest. Voor wie haar naam vooral in uitslagenlijstjes tegenkomt: dit is wat ze precies op haar naam heeft staan.

De records die ze nu in handen heeft

Twee wereldrecords, allebei op de middenafstand:

• 1500 meter: 3.48,68, gelopen in Eugene op 5 juli 2025
• Engelse mijl: 4.07,64, gelopen in Monaco op 21 juli 2023

Daar hoort een nuance bij die vaak wordt overgeslagen. Kipyegon liep op 9 juni 2023 in Parijs ook 14.05,20 op de 5000 meter, destijds een wereldrecord, maar dat werd later in september van datzelfde jaar alweer verbeterd. Dat record staat dus niet meer op haar naam. Verder heeft ze het Afrikaanse record op de 1000 meter in handen met 2.29,15, gelopen in Monaco op 14 augustus 2020. Alle tijden staan op haar pagina op Wikipedia.

Wat die 3.48,68 waard is

Even in perspectief, want een tijd op de 1500 meter zegt weinig als je hem niet ergens naast legt. Kipyegon liep in Eugene gemiddeld 61,2 seconden per ronde, vier rondes achter elkaar. De meeste goed getrainde recreatieve lopers halen een enkele ronde in die tijd niet, laat staan vier op rij. En het is niet een tijd die er een keer uitschoot: ze verbeterde haar eigen wereldrecord op dit onderdeel meerdere keren, en dat is iets anders dan een gelukkige race op een snelle baan.

Die 4.07,64 op de mijl is misschien nog indrukwekkender, en er hoort een voetnoot bij. In 2025 deed Kipyegon in een speciaal opgezette poging een aanval op de vier minuten en kwam ze uit op 4.06,91. Die tijd telt niet als officieel record, want het was een demonstratie-evenement met eigen voorwaarden, maar hij laat wel zien hoe dicht ze bij een grens zit waar tot voor kort niemand serieus over sprak bij vrouwen.

Haar erelijst

• Olympische Spelen: goud op de 1500 meter in Rio (2016), Tokio (2020) en Parijs (2024), en zilver op de 5000 meter in Parijs
• WK 1500 meter: goud in 2017, 2022, 2023 en 2025, zilver in 2015 en 2019
• WK 5000 meter: goud in 2023, zilver in 2025

Op het WK in Tokio won ze de 1500 meter in 3.52,15. Wat die lijst laat zien is niet alleen dominantie maar vooral duurzaamheid: haar eerste WK-medaille dateert van 2015 en haar meest recente titel van vorig jaar. Tien jaar op dat niveau blijven meedoen op een onderdeel waar elke lichting nieuwe talenten aanschuift, is zeldzamer dan een record.

Budapest, en wat we wel en niet weten

De World Athletics Ultimate Championship wordt van 11 tot en met 13 september 2026 gehouden in Budapest. Kipyegon is als regerend olympisch kampioene op de 1500 meter automatisch geplaatst, net als Cole Hocker bij de mannen. Of ze ook daadwerkelijk start, staat op de definitieve deelnemerslijst op de site van World Athletics; dat is de enige plek waar je dat betrouwbaar kunt nakijken, want tot vlak voor het toernooi kan er in dit soort velden nog geschoven worden.

Voor de Nederlandse kijker is het toernooi sowieso de moeite waard: Lieke Klaver loopt de 400 meter en Femke Broeders-Bol de 800 meter. Hoe het toernooi is opgezet en wat er voor het publiek anders is dan bij een gewoon WK, legden we uit in ons stuk over de vernieuwingen bij de Ultimate Championship.