Wie is Lieke Klaver, hoe oud is ze en wat loopt ze in Budapest?

Lieke Klaver (geboren op 20 augustus 1998 in Velsen-Zuid, en dus 28 jaar) is deze week de bekendste Nederlandse naam op de startlijst van de World Athletics Ultimate Championship in Budapest. De Nederlandse sprintster loopt daar de 400 meter, het onderdeel waarop ze de afgelopen jaren van estafetteloopster naar individuele titelkandidaat is doorgegroeid. Voor wie haar vooral van de televisie kent: dit is wie ze is, wat ze heeft gelopen en wanneer je haar aan de start ziet.

Van Velsen-Zuid naar de wereldtop

Klaver loopt voor SAV in Grootebroek en traint sinds 2019 onder de Zwitserse coach Laurent Meuwly, de man achter de Nederlandse estafetteploegen. Onder zijn begeleiding schoof ze op van een sprintster die vooral in het rondje van vier bekend was naar iemand die individueel op het podium van grote toernooien meedoet. Haar doorbraak op dat vlak kwam in maart 2025, toen ze op de Europese indoorkampioenschappen in Apeldoorn de 400 meter won in 50,38: haar eerste individuele internationale titel, na een reeks estafettegoud.

Persoonlijke records

De tijden hieronder staan op haar pagina op Wikipedia en zijn haar snelste officiele prestaties.

Die 49,58 uit Londen is het getal om te onthouden. Onder de vijftig seconden lopen op de 400 meter is de grens waarmee je in een wereldfinale meedoet in plaats van meeloopt, en Klaver zit daar sinds de zomer van 2024 aan de goede kant van.

Belangrijkste uitslagen

• Olympische Spelen Parijs 2024: goud op de gemengde 4×400 meter estafette, zilver op de 4×400 meter voor vrouwen
• WK Boedapest 2023: goud op de 4×400 meter
• WK Eugene 2022: zilver op de gemengde 4×400 meter
• EK indoor Apeldoorn 2025: goud op de 400 meter
• EK Rome 2024: brons op de 400 meter en brons op de gemengde 4×400 meter
• EK: goud op de 4×400 meter in Munchen (2022), Rome (2024) en Birmingham (2026)

Wat in dat rijtje opvalt is hoe vaak Klaver op een estafettemedaille staat. Dat is geen toeval: de Nederlandse ploeg rond haar en Femke Bol heeft van de 4×400 meter een specialiteit gemaakt, en Klaver loopt daarin bijna altijd het openings- of derde deel, de plekken waar je positie moet houden zonder je eigen race weg te geven.

Wat ze in Budapest loopt

De World Athletics Ultimate Championship is van vrijdag 11 tot en met zondag 13 september 2026 in het Nationaal Atletiekcentrum in Budapest. Klaver komt uit op de 400 meter; volgens het programma dat Runners.nl publiceerde staat de finale voor vrouwen op zaterdag 12 september om 18.08 uur. Er is geen serie en geen halve finale op dit onderdeel: het is een uitnodigingstoernooi waarin per nummer meteen om de titel wordt gelopen.

Ze is niet de enige Nederlandse in Budapest. Nadine Visser loopt de 100 meter horden, Jonas Phijffers de 400 meter, Femke Broeders-Bol de 800 meter en Maureen Koster de 5000 meter, en Nederland komt daarnaast met twee gemengde estafetteploegen. Voor de winnaars ligt er 150.000 dollar per onderdeel klaar, uit een prijzenpot van tien miljoen dollar in totaal.

Voor Klaver komt dit toernooi op een gunstig moment in het seizoen: kort, zonder voorrondes, en tegen een klein veld van genodigden. Dat betekent een keer volle bak in plaats van drie keer een ronde overleven, en dat past bij een loopster die haar beste tijden in eenmalige finales heeft neergezet. Wil je weten hoe het toernooi zelf in elkaar zit, dan hebben we de vernieuwingen voor het publiek eerder op een rij gezet. Het volledige programma staat op de site van World Athletics.