Wie is Guye Adola, hoe oud is hij en hoe snel is zijn marathonrecord?

Guye Adola is een Ethiopische langeafstandsloper, geboren op 20 oktober 1990 in Adola, in de regio Oromia. Op 27 september 2026 is hij 35 jaar. Vandaag won hij voor de tweede keer de marathon van Berlijn, in 2.02.50, en dat is de snelste marathon van zijn loopbaan. Het is het verhaal van een loper die als debutant meteen wereldnieuws was, daarna jaren wisselend liep en op zijn vijfendertigste sneller is dan ooit.

Van halve marathon naar een debuut dat bleef hangen

Adola maakte volgens Wikipedia eerst naam op de halve marathon. In 2014 won hij de halve van Marrakech, liep hij brons op het WK halve marathon in Kopenhagen in 59.21 en won hij aan het eind van dat jaar de halve marathon van Delhi in 59.06. Die tijd staat nog altijd als zijn persoonlijk record.

In 2017 volgde zijn eerste marathon, in Berlijn. Hij werd tweede in 2.03.46, en dat gold toen als het snelste marathondebuut ooit. Voor een loper die nog nooit een hele marathon had gelopen, was dat een binnenkomer waar veel topatleten hun hele loopbaan niet aan toekomen. Wat daarna volgde was minder rechtlijnig. Pas in 2021 won hij Berlijn, en volgens de Canadese omroep CBC hield hij daar de meervoudig olympisch en wereldkampioen Kenenisa Bekele achter zich.

Die tussenliggende jaren zijn eigenlijk het interessantste deel van zijn loopbaan. Een debuut van 2.03.46 legt de lat meteen hoog, en elke marathon daarna werd daaraan gemeten. Dat hij pas negen jaar later sneller liep, zegt iets over hoe lastig het is om zo’n eerste tijd te evenaren, en ook iets over zijn geduld.

Persoonlijke records

Onderstaande tijden komen uit Wikipedia en, voor de marathon van vandaag, uit het verslag van World Athletics.

Een kleine kanttekening bij die marathontijd. World Athletics noemt 2.02.50, sommige uitslagenlijsten geven 2.02.51. Het verschil is één seconde en verandert niets aan het verhaal, maar ik houd de officiële tijd van de wereldbond aan.

Belangrijkste uitslagen

• 2014 winst halve marathon Marrakech, 61.26
• 2014 brons WK halve marathon Kopenhagen, 59.21
• 2014 winst halve marathon Delhi, 59.06
• 2017 tweede in de marathon van Berlijn, 2.03.46 bij zijn debuut
• 2021 winst marathon van Berlijn
• 2026 winst marathon van Rotterdam, 2.03.54
• 2026 winst marathon van Berlijn, 2.02.50

Hoe hij Berlijn 2026 won

De mannen gingen halverwege door in 1.01.01, een tempo waarbij nog een grote groep bij elkaar zat. Adola wachtte. Volgens World Athletics zette hij rond 25 kilometer aan en liep hij bij 30 kilometer op kop. Bij 35 kilometer had hij negen seconden op landgenoot Gemechu Dida, en dat gat groeide tot 29 seconden bij de finish. Dida werd tweede in 2.03.19, Gabriel Geay uit Tanzania derde in 2.03.59. Wie het verloop van de hele dag wil nalezen, vindt het in ons verslag van de marathon van Berlijn.

Wat mij aan deze zege opvalt, is de timing van het seizoen. In april won hij in Rotterdam, vijf maanden later loopt hij in Berlijn bijna een minuut van zijn oude record af. Twee snelle marathons in één jaar winnen is voor lopers van dit niveau lang niet vanzelfsprekend. Veel toppers kiezen per seizoen één groot doel en laten de rest schieten.

Wat hij nu loopt en wat er komt

Leeftijd speelt in de marathon een andere rol dan op de baan. Veel wegatleten lopen hun snelste tijden tussen hun dertigste en vijfendertigste, en Adola past precies in dat beeld. Hij liep in 2026 twee marathons en won ze allebei, eerst in Rotterdam in 2.03.54 en nu in Berlijn.

Adola wordt volgens Wikipedia getraind door Gemedu Dedefo. Over een volgende marathon is nog niets bekend; lopers op dit niveau maken hun plannen meestal pas een paar weken na zo’n race bekend. Zeker is dat hij met 2.02.50 bij de snelste Ethiopiërs van dit moment hoort, en dat zijn naam bij elke grote voorjaarsmarathon in 2027 op het lijstje zal staan.

Ben je benieuwd hoe de vrouwen het deden, lees dan ook het profiel van Tigst Assefa, die vandaag in Berlijn voor de derde keer won.