Bauke Mollema heeft zijn fiets aan de haak gehangen en zijn hardloopschoenen aangetrokken. De oud-renner van Lidl-Trek richt zich op de marathon van Rotterdam, meldt Hardloopnieuws op vrijdag 13 november. Een officiële aankondiging is het niet. Mollema zette een loop op Strava met de hashtag #RoadtoRotterdam, en vorig jaar noemde hij al een doel: “Ik denk dat 2.30 uur een mooi doel gaat zijn.” Hoe realistisch is dat voor iemand die zijn hele loopbaan op de fiets zat? De tijden van zijn voorgangers geven een vrij goed antwoord.
Van Tourritwinnaar naar hardloper
Mollema is geboren op 26 november 1986 en wordt dus over twee weken 40. Volgens Wikipedia reed hij vanaf 2008 als prof, bij Rabobank, Belkin en de Trek-ploegen. Hij won twee ritten in de Tour de France (2017 en 2021), de Clásica San Sebastián in 2016 en de Ronde van Lombardije in 2019. In 2026 stopte hij.
Helemaal nieuw is het lopen niet. Volgens Hardloopnieuws liep hij als tiener veel en ging hij als wielrenner in de wintermaanden vaak hardlopen. Het verschil is dat het nu geen aanvulling meer is op de fietstraining. Hij kan zich nu helemaal op het lopen richten.
Afgelopen zondag 8 november liep hij tijdens een loopevenement tussen Nice en Cannes 19 kilometer in 1 uur en 20 minuten. Dat komt neer op ongeveer 4.13 per kilometer. Of dat een wedstrijd op volle kracht was of een duurloop met een startnummer, staat er niet bij. Dat maakt voor de betekenis van die tijd nogal uit.
Wat 2.30 vraagt
Een marathon in 2.30 betekent gemiddeld 3.33 per kilometer, 42 kilometer lang. Dat is twintig seconden per kilometer sneller dan zijn loop aan de Côte d’Azur, over meer dan het dubbele van de afstand. Als die 19 kilometer een rustige duurloop was, is dat gat goed te overbruggen in vijf maanden. Als het zijn wedstrijdtempo was, heeft hij nog flink wat werk te doen.
Ter vergelijking: wie een marathon in precies vier uur loopt, doet dat op ongeveer 5.41 per kilometer. Mollema wil per kilometer dus ruim twee minuten sneller. Dat zegt iets over het niveau waarop hij mikt. Het is geen uitstapje van een bekende Nederlander die de finish wil halen, het is een tijd voor goed getrainde clublopers.
De lat die Dumoulin legde
Mollema hoeft niet ver te zoeken naar een maatstaf. Tom Dumoulin liep in oktober 2025 in Amsterdam zijn eerste marathon in 2.29.21. Op 1 november liep hij in New York 2.27.12, gemiddeld 3.29 per kilometer, meldde WielerFlits. Volgens Hardloopnieuws volgde Mollema dat op de voet en merkte hij op dat het parcours in New York niet tot de snelste hoort. Dat klopt. Met zijn bruggen is het een stuk zwaarder dan het vlakke Rotterdam.
Dumoulin is ook niet de snelste uit het peloton. Het Is Koers noemt de Fransman Alexis Brunel, die dit jaar in Lille 2.26.50 liep. Rond de 2.30 ligt dus de plek waar oud-renners met een serieuze voorbereiding uitkomen. Mollema legt zijn doel daar precies op. Dat is ambitieus, maar het is geen grootspraak.
De les uit het verhaal van Dumoulin is minstens zo nuttig. In Amsterdam ging hij veel te snel van start en liep hij de tweede helft ruim tien minuten langzamer dan de eerste. Zijn hart en longen konden meer aan dan zijn benen. Hoe dat werkt en waarom een wielrenner daar eerder last van heeft dan een loper, lees je in ons stuk over wat een wielrenner meeneemt naar de marathon. Voor Mollema betekent het dat hij zijn tempo in Rotterdam niet moet laten bepalen door hoe makkelijk de eerste helft voelt.
Krijgt hij wel een startbewijs?
Er is nog een praktisch probleem. De marathon van Rotterdam staat op zondag 11 april 2027 en is uitverkocht. Alle 18.000 startbewijzen gingen op 4 november binnen een dag weg. Hardloopnieuws schrijft dat de organisatie mogelijk een aantal plaatsen achterhoudt voor wie ze rechtstreeks wil toelaten. Of Mollema daaronder valt, is niet bekend. Voor gewone lopers die nog willen meedoen, staat in ons overzicht van de uitverkochte marathon welke routes er nog zijn.
Wat ik ervan verwacht? Iemand die jarenlang de Tour reed, weet hoe je je naar één dag toe traint. Met vijf maanden en een vlak parcours lijkt 2.30 haalbaar, op voorwaarde dat hij zijn benen net zo serieus traint als zijn conditie. Het is in elk geval een reden om op 11 april naar de tussentijden te kijken.
