Veldloopseizoen begint: wat er verandert in de vernieuwde Cross Country Series
De Cross Country Series is compacter. Vier crossen tussen oktober en december, andere NK-afstanden en twee crossen tijdelijk niet mee. Data, locaties en wat het voor jou betekent.
Daan van Hout
3 min lezen
Het veldloopseizoen staat voor de deur, en de belangrijkste crossreeks van Nederland ziet er dit jaar anders uit. De Atletiekunie maakt de Cross Country Series compacter en professioneler. Het seizoen is korter, er doen minder wedstrijden mee en de afstanden op het NK Cross veranderen. Wat betekent dat voor jou als je dit najaar het bos of de duinen in wilt?
Wat er verandert
Tot vorig jaar liep de Cross Country Series van oktober tot en met maart. Vanaf 2026 vinden alle wedstrijden plaats tussen oktober en december. De Atletiekunie wil atleten zo meer ruimte geven om het crossseizoen te combineren met indoorwedstrijden of een trainingsstage in januari. Een bijkomend voordeel is dat de categoriewissel bij junioren op 1 januari geen invloed meer heeft op het eindklassement.
De serie telt dit seizoen vier wedstrijden. De Abdijcross in Kerkrade en de Mastboscross in Breda doen tijdelijk niet mee, omdat die organisaties hun datum op korte termijn niet konden verplaatsen. Ze willen in 2027 weer aansluiten. Met de OER.cross en de Nijverdalsebergcross ligt het zwaartepunt nu meer ten noorden van de grote rivieren, wat volgens de bond zorgt voor een betere spreiding over het land.
Ook het NK Cross verandert. Dat wordt dit jaar weer gelopen tijdens de Warandeloop en geldt als selectiewedstrijd voor het EK Cross. De afstanden worden aangepast aan die van het Europees kampioenschap, zodat atleten zich plaatsen op de afstand die ze ook internationaal lopen. Dat vind ik een verstandige stap, want een selectie op een andere afstand dan het toernooi zelf was altijd een vreemde keuze.
Voor het eindklassement tellen de drie beste resultaten. Wie in de eindstand wil meedoen, moet het NK Cross gelopen hebben. Voor masters geldt die verplichting niet.
De vier wedstrijden van 2026
- OER.cross, Havelterberg, zondag 25 oktober 2026
- Warandeloop met NK Cross, Tilburg, zondag 29 november 2026
- Nijverdalsebergcross, Nijverdal, zondag 6 december 2026
- Sylvestercross, Soest, donderdag 31 december 2026
OER.cross. De opener wordt georganiseerd door AV De Sprinter op het bosrijke en heuvelachtige oefenterrein van Defensie bij Havelterberg, waar in de Koude Oorlog een Amerikaanse legerbasis lag. Er zijn rondes van 700 meter, 1350 meter en 2800 meter uitgezet, en volgens sommige deelnemers is dit de zwaarste cross van het land. Je schrijft je in via Inschrijven.nl, tot en met vrijdag 23 oktober 2026. Parkeren mag niet op het oefenterrein, alleen bij de Darper Voetbal- en Sportvereniging.
Warandeloop. De Warandeloop in Tilburg is een driedaags evenement van 27 tot en met 29 november, met naast het NK Cross ook onderdelen voor recreanten, scholieren, masters en een businessrun. De Warandeloop heeft een Silver Label van World Athletics.
Nijverdalsebergcross. Deze cross van ASV Atletics start bij Manege ’t Oale Spoor naast de Sallandse Heuvelrug, en alle rondes zijn volledig onverhard. Recreanten kunnen volgens de organisatie kiezen uit 9,8 of 5,6 kilometer, en er zijn afstanden voor de jeugd.
Sylvestercross. De afsluiter in de Lange Duinen van Soest heeft een Bronze Label van World Athletics. Op oudejaarsdag zijn er de wedstrijden voor jeugd, senioren en masters, en de avond ervoor is er de Sylvester by Night Run, een funloop. Meer over de onderdelen vind je bij de Sylvestercross zelf.
Wat betekent dit voor recreanten?
Voor de meeste hardlopers verandert er weinig, behalve dat het crossseizoen van de grote namen nu in drie maanden is samengeperst. Bij de Warandeloop, de Nijverdalsebergcross en de Sylvestercross zijn er ook lopen voor recreanten, en die staan los van het klassement. Kijk voor de OER.cross bij de organiserende club welke afstanden voor jou openstaan.
Wel loont het om nu al te kiezen. De crossen van deze serie, waar je naast de beste Nederlandse lopers aan de start staat, zijn na oudejaarsdag voorbij. Een cross is bovendien een mooie afwisseling als je na een najaarsmarathon even geen asfalt meer wilt zien. Het zachte terrein, de klimmetjes en het tempowisselen maken je sterker voor het voorjaar, en het is gewoon heel leuk om een keer modderig over de finish te komen.
