Selemon Barega is geboren op 20 januari 2000 en is op 13 november 2026 dus 26 jaar oud. De Ethiopiër werd in 2021 olympisch kampioen op de 10.000 meter in Tokio en staat zondag 15 november aan de start van de halve marathon over de Hong Kong-Zhuhai-Macaobrug. In de vooruitblik van World Athletics van 12 november is hij de grootste naam in het mannenveld. Met 57.50 staat hij vijfde op de lijst van snelste halve marathonlopers ooit, en toch wordt Hongkong pas zijn vijfde wedstrijd over die afstand.
Van juniorenwonder naar olympisch goud
Barega was al als tiener wereldtop. In 2016 werd hij in Bydgoszcz wereldkampioen bij de junioren op de 5000 meter, een jaar later won hij in Nairobi de wereldtitel onder 18 op de 3000 meter. Op 31 augustus 2018 liep hij in Brussel 12.43,02 op de 5000 meter. Die tijd staat op zijn profiel bij World Athletics nog altijd te boek als wereldrecord voor atleten onder de 20.
Het grote moment kwam in Tokio. In de olympische finale van de 10.000 meter in 2021 won hij in 27.43,22, voor de Ugandezen Joshua Cheptegei en Jacob Kiplimo, die later de marathon van Chicago won. In de officiële beelden van die finale zie je Barega in de laatste ronde aan de leiding, met Kiplimo en Cheptegei vlak achter zich.
Daarna volgden nog een wereldtitel indoor op de 3000 meter in Belgrado (2022) en brons op de 10.000 meter bij het WK in Boedapest (2023). Met die olympische titel op de baan sluit hij aan in een rij Ethiopische kampioenen die naar de weg overstapten, zoals Tamirat Tola, die in 2024 olympisch kampioen op de marathon werd.
Persoonlijke records van Selemon Barega
| Afstand | Record | Wanneer |
|---|---|---|
| 3000 meter (indoor) | 7.25,82 | 6 februari 2024 |
| 5000 meter | 12.43,02 | 31 augustus 2018, Brussel |
| 10.000 meter | 26.34,93 | 14 juni 2024 |
| 10 kilometer (weg) | 27.37 | mei 2026, Great Manchester Run |
| Halve marathon | 57.50 | 22 oktober 2023, Valencia |
| Marathon | 2.04.58 | september 2026, Berlijn |
De baantijden komen van World Athletics, de wegtijden uit de vooruitblik op Hongkong en van Wikipedia.
Belangrijkste uitslagen
- 2016, wereldkampioen junioren op de 5000 meter (Bydgoszcz)
- 2019, zilver op de 5000 meter bij het WK in Doha
- 2021, olympisch kampioen op de 10.000 meter (Tokio)
- 2022, wereldkampioen indoor op de 3000 meter (Belgrado)
- 2023, brons op de 10.000 meter bij het WK in Boedapest
- 2024, zevende op de 10.000 meter bij de Spelen in Parijs
- 2025, winst bij zijn marathondebuut in Sevilla in 2.05.15
- 2026, vijfde in de marathon van Berlijn in 2.04.58
Wat Barega nu loopt
Sinds 2025 ligt de nadruk op de weg. Na de zege in Sevilla werd hij dit jaar in maart zevende in de marathon van Tokio. In mei won hij de Great Manchester Run over 10 kilometer in 27.37, en in september liep hij in Berlijn als vijfde zijn snelste marathon, 2.04.58. Dat was drie seconden en één plaats achter Getaneh Molla, die zondag ook in Hongkong start.
Op de halve marathon blijft zijn 57.50 uit Valencia het ijkpunt. Toen hij daar een jaar later terugkeerde, liep hij 58.57. Hoe die 57.50 zich verhoudt tot de rest, zie je in de ranglijst van snelste halve marathonlopers na Valencia, waar ook de wereldrecordhouder Yomif Kejelcha in staat.
De halve marathon van Hongkong op zondag
De race start zondag om 7.00 uur lokale tijd, in Nederland is dat om middernacht in de nacht van zaterdag op zondag. Het is dit jaar voor het eerst een Platinum Label-wedstrijd van World Athletics, de hoogste status voor een wegwedstrijd. Volgens World Athletics is het de eerste in Hongkong en pas de vijfde halve marathon ter wereld met die status.
Barega krijgt tegenstand van onder anderen Addisu Gobena (59.17), de winnaar van de marathon van Sydney, en Alphonce Simbu uit Tanzania (59.30), die vorig jaar in Tokio wereldkampioen op de marathon werd. Bij de vrouwen is de Ethiopische Wede Kefale de snelste op papier, met 1.05.21 van haar debuut in Kopenhagen. Voor Barega is het de eerste wedstrijd sinds Berlijn, en dus een eerste aanwijzing hoe snel hij na een marathonseizoen nog is over 21,1 kilometer.
