Midwinter Marathon in Apeldoorn toe aan 52e editie, dit moet je weten over het februariweekend

De 52e Midwinter Marathon in Apeldoorn wordt gehouden in het weekend van 5, 6 en 7 februari 2027. De inschrijving start op woensdag 14 oktober om 20.00 uur, en dat tijdstip is het enige dat je echt moet onthouden. Volgens de organisatie zitten vooral de Night Run en de marathon snel vol, en een na-inschrijving is er niet, ook niet op de dag zelf. Hieronder staat wat er over de volgende editie bekend is.

Datum, afstanden en programma

De Midwinter Marathon is al jaren een driedaags evenement. De organisatie noemt deze afstanden voor 2027.

• Vrijdagavond 5 februari, de Night Run over 4 kilometer, met de start op het Marktplein in het centrum
• Zaterdag 6 februari, de marathon over 42 kilometer, met start en finish bij atletiekvereniging AV’34 in het Orderbos
• Zondag 7 februari, de Kidsrun over 500 meter of 1 kilometer, de Acht van Apeldoorn, de 10 Engelse Mijl en de 25 van Apeldoorn, allemaal vanaf de Loolaan
• Businessrun, voor teams van collega’s, over de 8 km, 10 EM of 25 km

Inschrijven kan tot uiterlijk zaterdag 26 december om 23.59 uur, of eerder als een afstand vol zit. Het startnummer met chip krijg je per post thuisgestuurd.

De marathon is geen gewone marathon

Wie bij een marathon aan een snelle stadsronde denkt, moet de beschrijving van de organisatie goed lezen. Het parcours loopt via de Apenheul, het Kruisjesdal, Assel en het Kootwijkerzand naar Radio Kootwijk en terug over de Asselse hei. Ongeveer de helft gaat over grindpaden of asfalt, veertig procent over half verharde bospaden, en dan is er 900 meter los zand over de zandverstuiving. De organisatie zegt er zelf eerlijk bij dat het geen toptijd wordt.

Er mogen 700 lopers meedoen, de tijdslimiet is 5.30 uur en de finish sluit om 16.00 uur. Op 34,5 kilometer staat een bezemwagen. Het is uitdrukkelijk geen wedstrijd, dus er zijn geen prijzen voor de snelsten, wel een medaille en na afloop erwtensoep. Eerlijk gezegd vind ik dat precies de charme. Een marathon in februari door de bossen loop je niet voor een PR, maar om de winter door te komen met een doel in je agenda.

Een praktisch punt voor wie de route vooraf wil verkennen. Een deel gaat door Kroondomein Het Loo, dat van 15 september tot 25 december niet toegankelijk is, en bij Kootwijk loopt de route over particulier terrein waarvoor alleen op de wedstrijddag toestemming is. Deelnemers krijgen begin januari het GPX-bestand van de definitieve route.

De 25 van Apeldoorn als opstap naar het voorjaar

De zondag is het grootste deel van het weekend. De 25 van Apeldoorn heeft een gecertificeerd parcours van precies 25 kilometer door bossen, heide en heuvels, en volgens de organisatie zien veel lopers hem als voorbereiding op een voorjaarsmarathon. Dat klopt ook, want 25 kilometer op een heuvelachtig parcours begin februari past mooi in een opbouw naar april. Wie die kant op wil, vindt in ons stuk over de langste duurloop voor een marathon hoe je dat soort lange wedstrijden in je schema verwerkt.

De Acht van Apeldoorn is het onderdeel met de meeste lopers. Dit jaar werd die gewonnen door Juan Zijderlaan en Sylvia Mboga Medugu, meldde de organisatie na de 51e editie, die ook een deelnemersrecord opleverde.

Een winterklassieker sinds 1974

De eerste Midwinter Marathon werd gelopen op zaterdag 26 januari 1974, op initiatief van Aad Steylen en Harm Hendriks met hulp van AV’34. Toen waren er een marathon en een kleine marathon van 18,7 kilometer, samen goed voor 560 lopers. Alleen in 2021 en 2022 ging het februariweekend niet door, vanwege corona. Het wordt nog altijd volledig door vrijwilligers georganiseerd.

Dat de oprichter nog steeds bij het evenement betrokken is, liet Omroep Gelderland zien met een video over de 89-jarige oprichter die het startschot gaf. Die video is van januari 2025, dus nieuw is het niet, maar het zegt wel iets over een evenement dat al ruim vijftig jaar door dezelfde gemeenschap wordt gedragen.